Matières premières essentielles et guerre des chaînes d’approvisionnement : le rôle de l’Afrique
Professeur Kingsley Chiedu Moghalu (premier Président de l’École Africaine de Gouvernance), Dr. Zerbo Lassina (Président de l’Organe Rwandais de l’Énergie Atomique) et Dr. Andrey Maslov (Directeur du Centre d’études africaines et Coordinateur du Programme de partage des connaissances sur la gouvernance électronique en Russie), respectivement
La table ronde « Matières premières essentielles et guerre des chaînes d’approvisionnement : le rôle de l’Afrique » a réuni certains des plus grands penseurs et praticiens africains pour aborder l’un des paradoxes les plus pressants du continent : l’abondance de matières premières essentielles en Afrique et les défis socio-économiques persistants qui ont entravé sa trajectoire de développement.
La discussion, animée par le journaliste Joseph Warungu (Radio One Africa), a réuni le Professeur Kingsley Chiedu Moghalu (premier Président de l’École Africaine de Gouvernance), Dr. Zerbo Lassina (Président de l’Office Rwandais de l’Énergie Atomique), le Dr. Andrey Maslov (Directeur du Centre d’études africaines et Coordinateur du Programme de partage des connaissances sur la gouvernance électronique en Russie) et Dr. Donald Kaberuka (Président et Directeur Associé de SouthBridge Group). Tous ont exploré la manière dont l’Afrique pourrait saisir l’opportunité émergente offerte par la forte demande mondiale de minéraux essentiels, dans un contexte de concurrence accrue au niveau des chaînes d’approvisionnement et de manœuvres géopolitiques.
Prof. Kingsley Chiedu Moghalu
Premier Président de l’École Africaine de Gouvernance
Professeur Moghalu a évoqué le dilemme persistant auquel l’Afrique est confrontée depuis des décennies : pourquoi ses ressources naturelles ne se sont-elles pas traduites en une prospérité généralisée, comme cela a été le cas dans des pays comme la Norvège ou les États du Golfe ? Il a soutenu qu’une partie de la réponse réside dans la mentalité omniprésente qui régit la gestion des ressources sur le continent (une mentalité souvent façonnée par une mentalité de « gardien » qui privilégie les élites et perpétue la corruption au détriment d’un développement à long terme basé sur les populations). Professeur Moghalu a souligné la nécessité d’un changement radical des mentalités et de l’institutionnalisation de mécanismes de gouvernance transparents. Plutôt que de se focaliser uniquement sur l’extraction des matières premières, l’Afrique doit se concentrer sur la valorisation et la création de complexité économique, transformant son rôle de fournisseur passif de matières premières en moteur de production compétitive à valeur ajoutée.
La portée de cette transformation est mise en évidence par les projections relatives au marché mondial des minerais au cours du prochain quart de siècle. La demande de nickel devrait doubler, celle de cobalt tripler et celle de lithium être multipliée par dix, sous l’effet de l’essor des véhicules électriques, des technologies de batteries, des énergies propres et des infrastructures numériques. Le FMI estime que des milliers de milliards de dollars de valeur seront créés; pourtant, à l’heure actuelle, seule une infime fraction des minerais africains est transformée sur le continent. Moghalu a souligné que, si l’Afrique parvenait à capter ne serait-ce qu’une part modérée de cette valeur grâce à la transformation locale et à l’exportation de produits finis ou semi-finis, elle pourrait inverser des décennies d’occasions manquées qui ont marqué l’expérience du continent avec le pétrole et d’autres matières premières traditionnelles
Dr. Zerbo Lassina
Président de l’Organe Rwandais de l’Énergie Atomique
Dr. Zerbo Lassina a élargi le débat en soulignant l’importance stratégique, et non plus purement économique, des matières premières essentielles. Ces matières sont désormais fondamentales pour la sécurité nationale et continentale, stimulant non seulement la croissance économique, mais aussi la souveraineté technologique et les capacités de défense. La pandémie du COVID-19, les chocs d’approvisionnement et les réalignements géopolitiques, comme la guerre en Ukraine, ont mis en évidence les vulnérabilités de l’Afrique : lorsque les chaînes d’approvisionnement mondiales ont été perturbées, l’Afrique s’est retrouvée incapable de compter sur des partenaires extérieurs, ni même sur ses propres institutions, pour ses biens essentiels. Dr. Lassina a appelé à passer du statut de fournisseur passif à celui d’acteur stratégique, en s’engageant activement dans la dynamique des chaînes d’approvisionnement mondiales, en renforçant les capacités de raffinage locales et régionales, et en promouvant l’éducation afin que les dirigeants africains puissent négocier et gérer les ressources selon des conditions plus équitables et éclairées.
Dr. Andrey Maslov
Directeur du Centre d’études africaines et Coordinateur du Programme de partage des connaissances sur la gouvernance électronique en Russie
L’intervention de Dr. Andrey Maslov a déplacé le sujet plus en aval, attirant l’attention sur l’évolution rapide de la demande mondiale, en particulier la consommation de minéraux essentiels par l’IA et les infrastructures numériques. Il a remarqué que les tendances actuelles, telles que la demande énergétique toujours croissante des centres de données d’IA, posent de nouveaux défis et risques. Par exemple, la capacité énergétique de l’Afrique est désormais soumise à la concurrence mondiale, une part importante étant détournée vers l’alimentation des centres de données et le minage de cryptomonnaies plutôt que vers la satisfaction des besoins locaux.
Dr. Maslov a soulevé une question cruciale : le libre échange est-il toujours dans l’intérêt de l’Afrique, en particulier lorsque les puissances mondiales s’empressent de stocker des minéraux non pas pour une utilisation industrielle immédiate, mais pour empêcher leurs adversaires d’y accéder ? Il a averti qu’à moins que les ressources énergétiques et minérales ne soient délibérément orientées vers le développement industriel et social national, l’Afrique risque de répéter les erreurs du passé : extraire et exporter des matières premières aujourd’hui, pour finalement devenir dépendante des importations lorsque sa propre révolution industrielle prendra son essor.
Dr. Donald Kaberuka
Président et Directeur Associé de SouthBridge Group
Dr. Kaberuka a insisté sur le fait que les capitaux mondiaux ne sont pas aussi rares qu’on le pense souvent ; le défi consiste plutôt à créer un environnement propice aux investissements. Avec l’augmentation de l’épargne dans les économies avancées et la recherche de rendements dans un contexte de faibles rendements nationaux, l’Afrique dispose d’une fenêtre d’opportunités pour obtenir les financements nécessaires à sa transformation industrielle, à condition de faire preuve de stabilité politique et d’investissements stratégiques et collaboratifs. Comme il l’a souligné, aucun pays n’a prospéré sans investir massivement dans les infrastructures et les capacités industrielles, même lorsque ces investissements sont initialement coûteux et controversés.
Tout au long de la session, la table ronde est revenue à plusieurs reprises sur la nécessité d’une action stratégique. La dépendance passée à la bonne volonté extérieure ou à l’espoir d’un ordre libéral fondé sur des règles a systématiquement cédé la place à l’impératif pour l’Afrique de tracer sa propre voie, de définir ses intérêts stratégiques et de négocier collectivement pour assurer son avenir. La nécessité d’une collaboration régionale et continentale a été présentée non seulement comme un impératif économique, mais aussi comme une question de survie dans un monde où les ressources essentielles sont de plus en plus utilisées comme armes pour le pouvoir géopolitique.
En résumé, la table ronde a conclu que l’ère de la participation passive de l’Afrique aux chaînes de valeur mondiales doit prendre fin si le continent veut revendiquer la place qui lui revient dans la prochaine vague industrielle. Cela exige plus que l’extraction des ressources ; cela exige une valeur ajoutée, l’intégration régionale, l’innovation institutionnelle et une gouvernance stratégique capables à la fois de protéger l’Afrique des accords prédateurs et d’autonomiser ses citoyens pour les générations futures. L’Afrique se trouve à la croisée des chemins entre la répétition des cycles historiques d’exploitation et l’entrée dans une nouvelle ère de souveraineté et de prospérité partagée ; les choix et les collaborations forgés aujourd’hui détermineront la voie qu’elle doit suivre.
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